Primeiro, define-se o processo alvo: pasteurização ou esterilização?
Esses dois conceitos não devem ser usados como sinônimos. A temperatura alvo, o tempo, a pressão e o resultado microbiológico esperado variam de acordo com o protocolo de produção. Antes de escolher o gerador, é necessário definir claramente a espécie de cogumelo, a receita do substrato e a etapa do processo validada pela operação.
O fator determinante não é o volume da câmara, mas a carga total a ser aquecida
Em duas câmaras do mesmo tamanho, o número de sacos, a massa de substrato, a temperatura inicial e a disposição nas prateleiras podem ser diferentes. O isolamento das paredes e da porta, o ambiente externo, a frequência dos ciclos e a abertura da porta também alteram as perdas. Por isso, não é confiável propor um modelo apenas com base em metros quadrados ou metros cúbicos.
Distribuição do vapor e exaustão do ar
O vapor deve poder circular entre as prateleiras e os sacos, o ar inicial deve ser removido de forma controlada e o condensado gerado deve ser drenado. Se a linha de distribuição aquecer apenas a área próxima à entrada, podem se formar zonas quentes e frias na câmara.
A partir de qual temperatura começa a contagem do tempo?
O tempo de manutenção não deve começar apenas quando o gerador é acionado nem com base em um único termômetro próximo à porta. Deve-se verificar por meio de medições se a condição de referência definida pelo protocolo foi atingida, especialmente na área da carga que aquece com mais dificuldade. O número e a disposição dos sensores são definidos de acordo com a configuração da câmara e da carga.
O resfriamento e a recontaminação também fazem parte do ciclo
A entrada descontrolada de ar após o tratamento térmico, superfícies sujas ou um transporte inadequado podem criar novos riscos. O resfriamento, a descarga e a transferência para a etapa seguinte devem ser considerados junto com o plano de higiene da operação. O gerador, sozinho, não garante o resultado microbiológico.
Perguntas frequentes
- Quanto vapor, em kg/h, é necessário para pasteurizar o substrato de cogumelos?
- Não é possível determinar uma vazão confiável sem conhecer a massa total do substrato, as condições inicial e alvo, o tempo, as perdas da câmara e o programa do ciclo.
- O número de sacos é suficiente para escolher um gerador?
- Não. Também são necessários a massa por saco, o material, a temperatura inicial, a disposição, o isolamento da câmara e o protocolo alvo.
- Um único sensor de temperatura é suficiente?
- Pode ser suficiente em uma instalação pequena e validada; em cargas densas ou grandes, a distribuição da temperatura pode variar, portanto vários pontos devem ser avaliados.
- É possível adicionar um gerador de vapor a uma câmara existente?
- A adequação pode ser avaliada após a análise do isolamento, da porta, da distribuição, da exaustão do ar, da drenagem, dos sensores e da infraestrutura elétrica.