Quels équipements doivent fonctionner ensemble pour la distillation à la vapeur ?
Le système ne se compose pas uniquement du générateur de vapeur. La cuve de distillation dans laquelle la plante est placée, la section de distribution de la vapeur, la conduite transportant la vapeur et les composés volatils, le condenseur et le séparateur huile-eau fonctionnent ensemble. Le générateur est la source de chaleur de cette chaîne ; le rendement et la qualité du produit résultent de l'ensemble du procédé.
Pourquoi le volume de la cuve ne suffit-il pas à lui seul ?
Deux cuves de même volume peuvent présenter des besoins en vapeur différents en raison de la plante, de la densité de remplissage et de l'humidité. La masse réelle de plantes par lot, leur état frais ou sec, la durée de cycle visée, les conditions d'entrée de la vapeur, la longueur des conduites et le nombre de lots par jour sont les principales données du prédimensionnement.
La distribution de la vapeur et le condenseur doivent être évalués ensemble
Le passage rapide de la vapeur dans certaines zones du lit végétal peut contribuer à ce qu'une partie de la charge ne soit pas suffisamment traitée. La capacité du condenseur à condenser la charge de vapeur et de composés volatils produite est aussi importante que la géométrie de distribution. Augmenter la taille du générateur ne corrige pas à lui seul une distribution insuffisante ou un condenseur inadéquat.
En cas de contact direct, les conditions relatives à l'eau et aux matériaux doivent être définies
Lorsque la vapeur traverse la matière végétale, l'eau d'alimentation, la conduite de vapeur, les surfaces en contact et la méthode de nettoyage doivent être compatibles avec le procédé du produit. Le besoin de traitement de l'eau est évalué non seulement pour le contrôle du tartre dans le générateur, mais aussi au regard des exigences du propriétaire du procédé en matière de produit et d'hygiène.
Sélection du modèle et essai pilote
Lors du premier échange concernant le projet, il convient de communiquer l'espèce végétale, la masse du lot, la durée visée, les dimensions de la cuve et du condenseur existants, l'infrastructure électrique et le programme de fonctionnement. Pour une matière première inconnue ou le développement d'un nouveau produit, un essai à petite échelle est la manière la plus fiable de vérifier le programme de vapeur et la compatibilité des équipements.
Questions fréquemment posées
- Quelle puissance en kW doit avoir un générateur de vapeur pour la distillation des huiles essentielles ?
- Il n'est pas possible de donner une valeur générale unique en kW. La masse et l'humidité des plantes, le cycle visé, les conditions de démarrage, la distribution, les conduites et la capacité du condenseur doivent être calculés ensemble.
- Peut-on utiliser le même programme de vapeur pour la lavande, le thym et le laurier ?
- En général, il ne faut pas supposer qu'un même programme peut être utilisé directement. La structure, l'humidité, la densité de remplissage et le produit visé diffèrent selon les plantes ; le cycle approprié est déterminé à partir d'essais et des connaissances du procédé.
- Un générateur de vapeur garantit-il le rendement en huile ?
- Non. Le générateur fournit une source de vapeur contrôlée ; le rendement et la qualité résultent conjointement de la matière première, de la préparation, de la distribution, du condenseur, de la séparation et des conditions d'exploitation.
- Est-il possible de raccorder un générateur à une cuve de distillation existante ?
- La compatibilité technique peut être évaluée après examen du raccordement de la cuve, de la pression admissible, de la section de distribution, des conduites, du condenseur et de l'infrastructure électrique.